સુનિતા વિલિયમ્સ અને બેરી વિલ્મોર પૃથ્વી પર પાછા ફરવા માટે તૈયાર: નાસાએ ઉતરાણ તારીખ જાહેર કરી

આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ મથક પર ફસાયેલા નાસાના અવકાશયાત્રીઓ સુનિતા વિલિયમ્સ અને બેરી વિલ્મોર આખરે પૃથ્વી પર પાછા ફરવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. શરૂઆતમાં બોઇંગ સ્ટારલાઇનર પર 10 દિવસના મિશન પર નીકળેલા આ યુગલ છેલ્લા નવ મહિનાથી ફસાયેલા છે. શુક્રવારે, નાસાએ આગામી સપ્તાહે સ્પેસએક્સ ડ્રેગન પર પાછા ફરવા માટે રાહત ટુકડીને મંજૂરી આપી. નાસાના અધિકારીઓએ પુષ્ટિ આપી છે કે આ જોડી 16 માર્ચે પૃથ્વી પર પાછા ફરશે. વિલિયમ્સ અને વિલ્મોરને 5 જૂને ક્રૂ ફ્લાઇટ ટેસ્ટ પર લોન્ચ કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે, તેમના કેપ્સ્યુલને સતત નિષ્ફળતાઓનો સામનો કરવો પડ્યો તે પછી, તેઓ ISS પર રહી રહ્યા છે. સ્ટારલાઇનર અવકાશયાનમાં લગભગ 10 દિવસ સુધી રહેવાના અવકાશયાત્રીઓને તેમના કેપ્સ્યુલમાં સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો, જેના કારણે એજન્સીએ તેમના પરત ફરવાનું અનિશ્ચિત સમય માટે મુલતવી રાખવાની ફરજ પડીહતી. ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં સ્ટારલાઇનર અવકાશયાન ક્રૂ વિના પરત ફર્યું હતું. જોકે, અઠવાડિયા પછી, નાસાના અવકાશયાત્રી નિક હેગ અને રોસકોસ્મોસ અવકાશયાત્રી એલેક્ઝાન્ડર ગોર્બુનોવને સ્પેસએક્સ ક્રૂ-9 મિશન પર લોન્ચ કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં તેમના ડ્રેગન અવકાશયાનમાં બે બેઠકો ફસાયેલા અવકાશયાત્રીઓ માટે અનામત રાખવામાં આવી હતી. તેઓ મૂળ ફેબ્રુઆરીમાં પાછા ફરવાના હતા; હવે ચારેય 16 માર્ચે એકસાથે પાછા ફરશે. એક પ્રેસ બ્રીફિંગમાં, નાસાના ISS પ્રોગ્રામ મેનેજર ડાના વેઇગલે સમજાવ્યું કે ક્રૂ-9 બે અવકાશયાત્રીઓ સાથે લોન્ચ થઈ રહ્યું હોવાથી, લાંબા ગાળાના મિશન માટે વિલિયમ્સ અને વિલ્મોરને સમાવવાનું સમજદારીભર્યું હતું. બીજી તરફ, ક્રૂ-10 12 માર્ચે કેનેડી સ્પેસ સેન્ટર (KSC) થી નાસાના અવકાશયાત્રીઓ એન મેકક્લેન અને નિકોલ આયર્સ, JAXAના ટાકુયા ઓનિશી અને રોસકોસ્મોસના કિરીલ પેસ્કોવ સાથે લોન્ચ થવાનું છે. શરૂઆતમાં નવા ક્રૂ ડ્રેગનને સોંપાયેલ, ક્રૂ-10 હવે નવા અવકાશયાનના નિર્માણમાં વિલંબને કારણે એન્ડ્યુરન્સ કેપ્સ્યુલમાં ઉડાન ભરશે. અહેવાલ મુજબ, આ અદલાબદલી યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને સ્પેસએક્સના સીઈઓ એલોન મસ્ક દ્વારા ફસાયેલા અવકાશયાત્રીઓ વિશે જાહેર ટિપ્પણી પછી કરવામાં આવી છે. જોકે, નાસાના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે જાહેર ટિપ્પણીઓ પહેલાં જ નિર્ણય ગતિમાં હતો. નાસાના કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામ મેનેજર, સ્ટીવ સ્ટીચે સમજાવ્યું કે અવકાશયાનના ઉત્પાદનમાં વિલંબ સામાન્ય છે, અને જાન્યુઆરીના અંતમાં એન્ડ્યુરન્સમાં શિફ્ટને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવ્યું હતું. નાસાના ક્રૂ-9 અને ક્રૂ-10 મિશન સ્પેસએક્સના ક્રૂ ડ્રેગન અવકાશયાનનો ઉપયોગ કરીને કોમર્શિયલ ક્રૂ પ્રોગ્રામનો ભાગ છે. ઓગસ્ટ 2024 માં લોન્ચ કરાયેલ ક્રૂ-9, નાસાના નિક હેગ અને રોસકોસ્મોસના એલેક્ઝાન્ડર ગોર્બુનોવને લઈ ગયો હતો, જેમાં બૂચ વિલ્મોર અને સુની વિલિયમ્સ માટે બે ખાલી બેઠકો અનામત રાખવામાં આવી હતી, જેઓ બોઇંગ સ્ટારલાઇનરની સમસ્યાઓને કારણે ISS પર ફસાયેલા હતા. તે બધા 16 માર્ચ, 2025 ના રોજ પૃથ્વી પર પાછા ફરશે. 12 માર્ચ, 2025 ના રોજ લોન્ચ કરાયેલ ક્રૂ-10, છ મહિનાના રોકાણ સાથે ક્રૂ-9 ને બદલશે. ઉત્પાદનમાં વિલંબને કારણે તે નવા અવકાશયાનને બદલે અનુભવી ડ્રેગન એન્ડ્યુરન્સ પર ઉડાન ભરશે, જેનાથી ISS કામગીરી ચાલુ રહેશે.