પાકિસ્તાનની ટીમમાં કેટલો દમ? શું બાબર આજમનાં ખેલાડી ભારત સામે ટકી શકશે?

Asia Cup 2023: એશિયા કપનું એલાન-એ-જંગ થઈ ગયું છે. ટુર્નામેન્ટનું સમયપત્રક પહેલાં જ જાહેર થઈ ગયું હતું અને હવે પાકિસ્તાને પોતાની ટીમ પસંદ કરીને આ દિશા તરફ વધું એક પગલું ભરી લીધું છે. પાકિસ્તાને પોતાનાં પસંદીદા 17 ખેલાડીઓને એશિયા કપની ટીમમાં જગ્યા આપી છે, જેમાં 3 ઓપનર, 4 મિડલ ઓર્ડર બેટ્સમેન , 3 સ્પિનર, 4 સ્પેશ્યાલિસ્ટ ઝડપી બોલર , 2 વિકેટ કિપર અને 1 બોલિંગ ઓલરાઉન્ડર છે. હવે પ્રશ્ન થાય છે કે ટીમમાં કેટલી તાકાત છે? શું જે રોલ માટે જે ખેલાડીને પસંદ કરવામાં આવ્યો છે , તે આ આશા સાથે ખરો ઉતરશે? અને સૌથી અગત્યની વાત છે કે ભારત સામે આ ટીમ કેવું રમશે? શું બાબર આજમનાં 17 ખેલાડી એટલું સારું પ્રદર્શન બતાવશે, જે રોહીત શર્માની કેપ્ટનશિપવાળી ભારતીય ટીમને ટક્કર આપી શકે?

પાકિસ્તાન એશિયા કપમાં પોતાના અભિયાનની શરૂઆત પહેલા જ દિવસે એટલે કે 30 સપ્ટેમ્બરથી કરશે. પરંતુ, તેની ખરી કસોટી 2 સપ્ટેમ્બરે થશે, જ્યારે તે મેદાન પર ભારતનો સામનો કરશે. ત્યાં જ દૂધનું દૂધ અને પાણીનું પાણી થઈ જશે? આ સાથે જ આ મોટા સવાલનો જવાબ મળી જશે કે બીજી વખત પાકિસ્તાનના ચીફ સિલેક્ટર બનેલા ઈન્ઝમામ-ઉલ-હક દ્વારા કઈ ટીમની પસંદગી કરવામાં આવી છે? બાય ધ વે, એશિયા કપની લડાઈ શરૂ થાય તે પહેલાં, ચાલો જાણીએ કે પાકિસ્તાનની ટીમ ખરેખર કેટલી શક્તિ ધરાવે છે?

પાકિસ્તાની ટીમના ઓપનરોથી શરૂઆત કરીએ. પાકિસ્તાને એશિયા કપ માટે 3 ઓપનરની પસંદગી કરી છે. અબ્દુલ્લા શફીક, ફખર ઝમાન અને ઈમામ ઉલ હક. આમાંથી ફખર ઝમાન અને ઇમામ-ઉલ-હક પાકિસ્તાનના પ્રથમ પસંદગીના ઓપનર હશે. પાકિસ્તાન માટે, આ બંનેએ અત્યાર સુધી વનડે ની 53 ઇનિંગ્સમાં ઓપનિંગ પાર્ટનરશિપ કરી છે, જેમાં 44.58ની એવરેજથી 2318 રન ઉમેર્યા છે.

બીજી તરફ, શફીક ઓપનર તરીકે ટીમમાં છે પરંતુ તેની તાકાત એ છે કે તે કોઈપણ નંબર પર બેટિંગ કરી શકે છે. મતલબ, જો તે ફખર ઝમાન અને ઇમામ-ઉલ-હકમાંથી કોઈ એકનો વિકલ્પ બની શકે છે, તો તે મિડલ ઓર્ડરમાં બાબર આઝમ, સલમાન અલી અને ઈફ્તિખાર અહેમદનાં બદલે પણ રમી શકે છે.

હવે આવો મિડલ ઓર્ડર બેટિંગ પર. અહીંના 4 મોટા નામોમાં કેપ્ટન બાબર આઝમ સિવાય સલમાન અલી આગા, ઈફ્તિખાર અહેમદ અને તૈયબ તાહિરનું નામ સામેલ છે. વર્ષ 2023માં અત્યાર સુધી રમાયેલી 8 વનડેમાં બાબર આઝમે 1 સદી સાથે 53.12ની એવરેજથી 425 રન બનાવ્યા છે. ઇફ્તિખાર અહેમદની આ વર્ષે અત્યાર સુધી રમાયેલી 2 વનડેમાં 122ની એવરેજ છે. જ્યારે સલમાન અલીએ 8 મેચમાં 236 રન બનાવ્યા છે. જ્યારે તૈયબ તાહિરે હજુ વનડેમાં ડેબ્યુ કરવાનું બાકી છે.

એશિયા કપમાં પાકિસ્તાનનો પ્રથમ પસંદગીનો વિકેટકીપર મોહમ્મદ રિઝવાન હશે, તેમાં કોઈ શંકા નથી. જોકે, પાકિસ્તાને મોહમ્મદ હરિસને બેકઅપ વિકેટકીપર તરીકે પણ રાખ્યો છે. મોહમ્મદ રિઝવાન જેટલો સારો વિકેટ પાછળ હોય છે તેટલો જ તે વિકેટની સામે ખતરનાક બને છે. આ વર્ષે પાકિસ્તાન માટે અત્યાર સુધી રમાયેલી 8 વનડેમાં તેણે 3 અડધી સદી સાથે 68.60ની એવરેજથી 343 રન બનાવ્યા છે.

પાકિસ્તાને એશિયા કપની ટીમમાં ઝડપી બોલિંગ ઓલરાઉન્ડર ફહીમ અશરફને પણ જગ્યા આપી છે. ફહીમ લગભગ 2 વર્ષથી વનડે ટીમની બહાર હતો. પરંતુ ઇન્ઝમામે તેના પર વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો છે. તેણે પાકિસ્તાન માટે તેની છેલ્લી વનડે વર્ષ 2021માં ઈંગ્લેન્ડ સામે રમી હતી.

એશિયા કપની મોટાભાગની મેચો શ્રીલંકામાં યોજાવાની છે, જ્યાં સ્પિન એક મોટું પરિબળ હશે. આવી સ્થિતિમાં પાકિસ્તાને ટીમમાં એક નહીં પરંતુ ત્રણ સ્પિનરો રાખ્યા છે, જેની આગેવાની શાદાબ ખાન કરશે. શાદાબ ઉપરાંત વનડે ટીમના વાઇસ કેપ્ટન મોહમ્મદ નવાઝ અને ઉસામા મીર ટીમમાં અન્ય બે સ્પિનરો હશે. શાદાબે આ વર્ષે પાકિસ્તાન માટે 3 વનડેમાં 3 વિકેટ, નવાઝે 6 વનડેમાં 6 વિકેટ લીધી હતી જ્યારે આ વર્ષે ડેબ્યૂ કરનાર મીરે 6 વનડેમાં 10 વિકેટ ઝડપી હતી.

એશિયા કપ માટે પાકિસ્તાનની ટીમની પસંદગીથી સ્પષ્ટ છે કે 17 ખેલાડીઓમાં એક પણ ખેલાડી આઉટ ઓફ ફોર્મ નથી. ફિટનેસની સમસ્યાથી ઝઝૂમી રહેલા એક પણ વ્યક્તિ નથી. 17માંથી 16 ખેલાડીઓ પાસે વનડે ક્રિકેટ રમવાનો ઘણો અનુભવ પણ છે. ઘણા ગુણો સાથે તેઓ એશિયાની અન્ય ટીમો સામે જીત મેળવી શકે છે. પરંતુ કેન્ડીની અરાજકતામાં ભારતનો સામનો કરવા માટે તેણે બાબર અને રિઝવાન પર નિર્ભરતાથી ઉપર ઊઠવું પડશે. વાસ્તવમાં, પાકિસ્તાનની આ ટીમને ભારત સામે રમવાનો પહેલો અનુભવ થયો છે, ટ્રેન્ડ એવો રહ્યો છે કે જ્યારે બાબર-રિઝવાન ક્રિઝ પર હોય ત્યારે જ તેઓ વનડે જીતે છે, અને આ મહાન મેચમાં પાકિસ્તાનની સૌથી મોટી નબળાઈ છે.